早年经历
童年时期
1952年11月5日，比尔·沃尔顿出生于加州拉米萨的一个中产阶级家庭。相对于体育而言，比尔·沃尔顿的父亲泰德更加沉醉于音乐和文学，因此，泰德从来没有发现沃顿拥有篮球方面的天赋。

高中时期
在高中阶段，比尔·沃尔顿效力于黑里克斯高中。他率领球队在1969和1970年都赢得了全美高中比赛冠军，并在两连冠期间取得了33胜0负的战绩，比尔·沃尔顿本人也获得了每场29分25个篮板的华丽的技术统计。当他毕业时，几乎所有的大学都给沃顿提供了奖学金的入学邀请。 最后比尔·沃尔顿选择了由传奇教练约翰·伍登率领的加州大学洛杉矶分校。

大学时期
比尔·沃尔顿的大学时代是在著名加州大学洛杉矶分校中度过的，当时全美最佳教练约翰·伍登，在4年之间给比尔·沃尔顿日后参加职业联赛打下了良好的技术基础。比尔·沃尔顿连续三年都被评为美国大学最杰出球员。
比尔·沃尔顿在1972和1973年率领加州大学洛杉矶分校篮球队赢得了两座NCAA的冠军奖杯。也创下了大学生涯比赛86胜4负的辉煌记录。比尔·沃尔顿在UCLA赢得了三次最佳球员的称号，连续三年获得了NCAA第一等级的最佳球员称号。
1973年比尔·沃尔顿在以87-66战胜孟菲斯州立大学队的比赛中，他22投21中取得了44分，加利福尼亚大学洛杉矶分校的连胜纪录一直持续了88场，一直到1974年1月19日，以70-71负于诺特丹大学之后才宣告终结。加上高中的连胜，沃顿所率领的球队一共取得了129场连胜。
在大学的三年中，沃顿的球队取得了86胜4负战绩，他个人的总分也达到了1767分（场均：20.3分），抢得1370个篮板（场均：15.7板，打破了贾巴尔保持的NCAA纪录），投篮命中率65.1%（NCAA历史第二）。

运动生涯

开拓者时期
沃顿在1974年NBA选秀中，以状元的身份被波特兰开拓者队选中。
1974-1975赛季，沃顿在NBA的最初几场比赛中完美的展现了自己。前七场比赛场均16分，19个篮板 4.4次助攻和4次盖帽。随后，沃顿因为脚伤出战了35场比赛，取得了场均12.8分的技术统计。开拓者队整个赛季的胜利场次比上个赛季提高了11场。
1975-1976赛季，虽然膝伤依然困扰着这个年轻的中锋，沃顿在所参加的51场比赛中得到了场均16.1分，13.4个篮板的技术统计，波特兰开拓者队滑落到太平洋赛区的最后一名。
1976-1977赛季，沃顿赛季中场均夺取了18.6分，除此之外，他的场均14.4个蓝板，和3.25次盖帽的技术统计都位于联盟首位。常规赛后，沃顿入选了NBA第二阵容和最佳防守阵容。1977年NBA总决赛是在波特兰开拓者队和费城76人队之间展开的。开拓者队在前两场0-2落后的不利局面下，连扳四局获得总冠军。1977-1978赛季，沃顿常规赛中取得场均18.9分和5次助攻，为职业生涯最高。这一年，他入选了NBA第一阵容，同时他在这个赛季中还有着场均13.2次篮板和2.5次盖帽。这个赛季中，他因为伤病只出场了58次，在一个50胜10负的开局后，沃顿率领的开拓者队以58胜24负结束了整个常规赛，并且在西部半决赛中折戟沉沙。

快船时期
1978-1979赛季，沃顿因脚伤伤错过了整个赛季的NBA比赛。赛季结束后，沃顿以自由人的身份同家乡的球队圣迭戈快船队签下了7年700万美元的合约。在为快船队效力了14场后，沃顿便因脚伤退出了接下来的两个赛季，利用这段时间，沃顿去了斯坦福法律学院学习，当他在1982年返回NBA的时候，快船队对沃顿的使用非常谨慎，整个赛季他仅仅出场了33场。
1984-1985赛季，快船队搬迁到了洛杉矶，但是在这一年里参加了67场比赛的沃顿的数据却是令人尴尬：场均10.1分，9个篮板。

凯尔特人时期
1985-1986赛季，他又转会来到了波士顿凯尔特人队，担任中锋帕里什和前锋麦克海尔的替补。这种替补队员的角色使他不必每场都打30分钟，他实际每场只打19分钟左右，所以这个赛季他打了80场比赛，是他平生一个赛季中出场最多的一次。在19.3分钟的出场时间内取得了7.6分和6.8个篮板的数据，并且荣膺NBA最佳第六人的称号。1986年夏天，他在凯尔特入队得到了自己第二个总冠军戒指。
1986-1987赛季，34岁的沃尔顿只打了10场比赛，然后就出现在伤病名单里。在参加了1986-87赛季总决赛后，沃尔顿宣布退役。1987年6月14日是他职业生涯最后一场比赛，他上场10分钟得到2分3板。
1990年2月，在沃顿宣布退役近三年之时，他曾尝试复出，但是严重的伤病再一次宣告了他努力的失败。他已经不能站起来走路了。他的脚部和脚踝的已经如此严重：部分永久性错位，碎骨已经交织在一起。
1993年，沃尔顿入选奈·史密斯篮球名人纪念堂。

场外生活
在20世纪90年代早期，沃顿终于改掉了自己口吃的毛病，当上了电视评论员。
2018年6月29日，参演的电影《德鲁大叔》在美国上映，2019年1月11日，在中国大陆上映。