席林1984年出生于美国波士顿，她的父母分别是检察官和麻省理工的教职人员。 席林是美国经典电视剧《急诊室》的忠实拥趸，她为此也踏上了演艺道路。2006年她毕业于纽约佛罕大学，获得了文学学士学位。之后席林进入了纽约大学的研究生项目，但她在第二年辍学专心开始试镜。席林一边打工当保姆一边试镜的努力没有白费，2007年她得到了《暗物质》中的角色，和敬仰已久的女演员梅丽尔·斯特里普共同演出。在那之后，席林主演了NBC台的医务剧《仁爱天使》。
2011年，席林主演了安·兰德畅销小说《阿特拉斯耸耸肩》。2012年，她还和偶像小生扎克·埃夫隆共同主演了青春言情小说家尼古拉斯-斯帕克斯 的《幸运符》电影改编。