台湾演员、歌星。1959年生于台北。1979年参加台视“新人奖”节目受赏识，签约成为台视基本演员。以闽南语剧集《媒人婆》、《青春悲喜曲》、《小巡按》及国语连续剧《碧海情涛》、《侠影留香》等逐渐走红。1981年首次参演电影《又见春天》。1987年参演王童的《稻草人》。1988年主演《妈妈再爱我一次》，饰母亲黄秋霞，表演质朴自然，把母子亲情演绎得浓烈生动，在大陆公映时极受欢迎，大赚热泪。

　　1993年主演王童的《无言的山丘》，饰淘金矿区年轻寡妇阿柔，顽强与命运抗争，获第二十九届金马奖最佳女主角奖提名，第六届新加坡国际影展最佳女主角奖。同年出演大陆导演何平的《炮打双灯》。1994年主演李安的《饮食男女》、尹祺的《在那陌生的城市》。1996年主演张艾嘉的《今天不回家》。1997年主演香港导演方育平的《一生一台戏》。杨贵媚还曾多次与蔡明亮合作，如《爱情万岁》（1994）、《洞》（1998）、《不散》（2003，获亚太影展最佳女配角奖）、《天边一朵云》（2004）等，是蔡明亮班底的重要演员。2004年出演林正盛导演的《月光下，我记得》，获金马奖最佳女主角奖。2005年出演香港导演麦兆辉、庄文强的《情义我心知》，以及大陆导演尹力的《云水谣》。

　　杨贵媚的演技醇熟多元，受到两代台湾新浪潮导演及大陆与香港诸多艺术片导演的青睐，是出色的实力派演员。