歌蒂·韩1945年11月21日生于美国华盛顿特区一个音乐之家，三岁开始习舞，十六岁时即登台表演莎翁名剧中的茱丽叶。十八岁只身前往纽约寻梦，起初在一个舞蹈团里表演康康舞，后来又做过一阵子阿哥哥女郎。后因在电视综艺节目中担任伴舞而打进电视圈，1968年因在情景剧《开怀大笑》中饰演了一个傻呼呼、又带有点三八的金发女郎而赢得观众喜爱。并顺势踏上大银幕，1969年又以影片《仙人掌花》中的迷糊护士角色，赢得了奥斯卡最佳女配角殊荣。

　　1978年歌蒂·韩开始以票房大片《小迷糊闯七关》树立起“小迷糊”这一经典银幕形象，并逐渐成为80年代好莱坞头号喜剧女星。从影至今主演的大多是这类开心果的角色。近年主演的《大老婆俱乐部》和《城里城外》也均为喜剧佳作。曾与Gus Trikonis、Bruno Wintzell、Bill hudson有过三段婚姻，与后者育有一子一女（凯特·哈德森），但均以离婚收场。1983年开始与男星寇特·拉赛尔同居，1986年育有一子，至今感情甚笃。