原名苏珊·阿历克桑德拉·韦弗。出生于纽约，父亲是NBC电视台前总裁，母亲是英国演员。西格妮从小被她的未婚妈妈照顾，成长在一个虚拟泡沫的保护之下。由于西格妮长得太高了，使得班里的同学都不断地嘲笑她，为了获得他们的同情，她只好接受做班里小丑的角色了。然而，她的学习却非常好。1963年，在《The Great Gatsby》中扮演了西格妮·霍华底(Sigourney Howard)这一角色的她，正式把名字改为现在的西格妮。斯坦福大学英国文学系毕业后，又取得耶鲁大学戏剧硕士学位。1973年，在她第一次演出的时候，遇见一队才华横溢的剧作家和演员，之后她便开始经常跟着他们。她1977年以出演伍迪·艾伦的《安妮·霍尔》走上银幕，虽然只有瞬间的露脸镜头，却有了更多机会以接触电影。1979年的《异形》将她选为“太空英雌”，建立了她的影坛地位。性格硬朗，永不放弃雷普利这个角色使她一夜成名，还因此获得了英国电影奖的提名。1986年由她挂帅的《异形续集》更将她捧到巨星地位。她本身也积极拓展戏路，1988年以《迷雾森林十八年》获得奥斯卡和金球奖双料女主角提名，同年的《上班女郎》也入围奥斯卡最佳女配角。1997年，她在《冰风暴》里的精彩表现最终赢得了BAFTA奖和一个金球奖。她在喜剧中也有优异的演出，但是在2000年《Company Man》却没有获得好评。近几年在不同题材的影片中都有出演。2009年她与合作过《异形2》的大导演詹姆斯·卡梅隆再次合作，在其新片《阿凡达》中出演重要角色。    

        09年之后，50岁的西格妮·韦弗依然片约不断，先后出演了《白昼冷光》、《红灯》、《政坛野兽》等影片。接下来的两年还有多部电影上映，如《伙伴》、《阿凡达2》、《阿凡达3》、《阿凡达4》。