李明启，1936年2月20日出生于辽宁省丹东市，中国戏剧家协会会员、中国电影表演艺术学会会员、中国电视艺术家协会会员、中国人口文化促进会理事，退休前是中国铁路文工团话剧团国家一级演员。

1960年参演电影《12次列车》，自此开始演艺生涯。1993年凭借主演的话剧《人生感受》获得第三届文华奖表演奖。1996年在央视版《水浒传》中饰演王婆一角。1997年出演古装喜剧《还珠格格》中的容嬷嬷，被称为最经典的影视角色之一。2005年主演家庭剧《家有九凤》。2008年出演都市题材剧《房奴》。2009年主演草原励志剧《胡杨女人》。2010年在现代剧《你是我的幸福》中饰小严姥姥。

2012年在春节联欢晚会上和刘佩琦表演《戏迷一家亲》。2017年，参加北京台春晚。