在公元1735年，乾隆即位，乌拉那拉如懿是一直与乾隆皇帝少年相知的侧福晋，依照礼节，她跟随皇帝入宫为了皇妃，在这里，乾隆和如懿在宫廷里上演了一段从恩爱相知到后来的不断迷失自我，和慢慢地破灭的婚姻历程。

如懿因为与乾隆的情分而成为贵妃引起了其他众人的不满，所以，岁如懿也很是排挤，而太后又因为和如懿有世仇，如懿面对势力强大的太后和其他人的嫉妒和排挤危机四伏。

而就在如懿面对着后宫人的不断排挤的时候，乾隆也面临着太后掌权和众老臣把持朝政，独断专行的难题，如懿见到丈夫的为难，就帮他出谋划策，并且永远站在他左右，扶持他，两个人同甘共苦渡过难关，在这期间，两个人的感情也在不断加深，终于，乾隆坐稳皇位的根基扎深了。

乾隆一直记着如懿和他一起并站的情意，通过努力，他将如懿推到了皇后的位置，和他一起拥有着天下，可是，这时，如懿才发现乾隆早已经不是当初的那个他了，他已经从少年夫君成长为成熟帝王，帝王的多变和阴晴不定开始显露无疑，如懿和乾隆之间的信任和情意也渐渐被磨灭殆尽，如懿见到乾隆不断地改变，可她依然留在原地，坚守最初的美好，恪守这自己作为皇后的职责，直至死亡。