南齐年间，皇太子萧定权做了噩梦，梦见往事，求佛祖指点迷津，对方指出如能远离颠倒梦想，即可破除烦恼。嘉义伯顾逢恩提醒他赶紧离开，称吏部尚书卢世瑜正上奏皇帝萧睿鉴，卢世瑜称太子为先皇后守孝满三年，尚未冠礼，是开国后百年未有之事，皇帝让他先下去。但是卢尚书又说庶长齐王久居京都，未曾封国，言路纷纷，人心惶惶，可皇帝仍不动声色。顾逢恩见太子要送卢尚书手炉，担心皇上有不好的想法，到时候冠礼更别想了，不想给齐王可乘之机。可是太子执意前往皇宫。到了皇宫，卢尚书和大臣们正在恳请皇上为皇太子冠礼，此时有报皇太子到了，卢尚书作为太子老师，亲自迎接，称自己上奏是尽本分，皇太子不该来。有人报给皇帝，皇太子送给老师手炉，皇帝感慨到底是皇太子的老师，学生知道心疼，于是也让人送给上奏的大臣披衣，以示关怀。皇太子告诉老师君臣不能猜疑，否则就要生乱，这也是老师教过的。所以请求为他上奏的群臣马上离开，以免皇帝猜疑他有二心，众人离开。消息传到赵贵妃那里，感叹群臣竟然很听太子的话，说让离开就离开。群臣终于散去，皇帝不知道是该谢太子还是该更猜疑他，齐王萧定棠询问若是三郎太子加了冠，那么他就不能再呆他身边了。皇帝没有回答。太子请罪，罪名是有涉政的嫌疑，皇帝轻蔑一笑，让齐王给太子一件披衣，告诉他要是不穿就是对皇帝不满，要是穿了就是心不诚，怕天冷。太子没有得到皇帝的同意觐见，于是就一直跪在雪地里等候，还脱掉了披衣，表达诚意。东宫内侍都知王慎为他盖住了赤脚。齐王认为太子只想保全，不让老师放手一搏，很难冠礼。而齐王三年前就已经冠礼了，而且早就该封国了，但是皇帝就是不舍得他走。武德侯顾思林是太子的母亲的哥哥，他身披盔甲，准备进宫。撕掉了太子手里的请罪书，气愤地走进了宫殿，怒视皇帝片刻后叩请上奏，皇帝赶紧扶起想要下跪的他，讥讽他很久没来，以为他这次是为太子求情，解释处罚太子的原因是触碰了不该碰的事情。没想到顾思林表示有敌人大军压境，皇帝责怪镇守长洲的李明安没及时报告这个军情，下令夺去俸禄。皇帝让顾思林建议人选抵御敌军，顾思林毛遂自荐，皇帝高兴，长洲20万守军都是他的旧部，他调度最合适。可是顾思林有顾虑，担心有人议论说他一个外戚拥兵自重，有损皇帝名誉，皇帝认为保国最重要，让他放心。太子终于被允许从雪地抽身而去，并得以冠礼。内侍省都都知陈瑾其实故意不报军情，就是为了让顾思林主动请缨。川蜀路茶马监察御史陆英让擅长绘画的大女儿陆文昔把画作制成屏风，带屏风给卢尚书作为寿礼，他本人也在卢尚书的推荐下进京做御史中丞。陆文昔认为太子冠礼和顾思林出征有关系，被父亲呵斥要小心慎言。他感叹太子还没有画作上的仙鹤逍遥自在。太子的冠礼在即，尚服局内人吴氏为齐王扎上了玉带，两人十分亲密。齐王透露太子不孝，皇后死他不在身边，还报假军情，是为不忠。在举行冠礼的时候，让吴内人把揭露他不忠不孝的讨伐檄文扔下即可。尚服局尚服张氏偷听到这些话，她是太子母亲生前的侍奉，与太子也十分要好，非常忠诚太子，趁着为太子梳理头发的时候正想告诉太子，齐王到了，吓得他打碎了玉簪，没敢说出来。