众酒家听说当地赫赫有名的郭老爷将要举办寿宴，都争着想要举办权。贺义堂也赶忙去争取，看门的人怀疑他的酒家还没有三张桌，贺义堂自豪地告诉他一共两层楼十二张桌，方被允许进去参与举办权的竞争。陈怀海发现贺义堂又没人影了，询问三爷也不知道，三爷提意见说让他以后说说贺义堂，酒馆的人手本来就紧张。院子里，管家正在听着众酒家的自我菜肴介绍。有本地菜的、杭帮菜的、蜀地川菜的，还有湘菜的，都在竟相介绍，贺义堂自称是山东老酒馆的掌柜，他的菜无派无系，但是博采众长，只要是别家酒馆有的菜他都有，他们山东老酒馆讲究的的适合客人口味就行，而不拘泥于什么名称。他们讲究的是一个稳字，想必郭老爷也是追求一个稳字，听得管家连连称是，觉得他讲的话很是中听。贺义堂终于回到酒馆，被三爷讥讽了几句。贺义堂告诉他别有抱怨，自己出身掌柜，干的就是指点他们需要改进的地方，琢磨怎样做生意赚钱，等他办成最近的一单大生意，保证让他惊掉下巴。贺义堂越想越开心，梦见掌柜夸赞他有能耐，到底是留过洋的，拉来了大生意，两边还有人捶背。贺义堂半夜在梦中笑得嘎嘎响，吵得雷子和亮子都睡不着觉，只好蹲在他的床头瞅着他，吓了他一大跳。贺义堂次日赶紧去问郭老爷家举办寿宴的最终举办地，看门人说还没消息。酒馆对面来个女人，吃饭的人夸赞身材好，好汉街又来个美人，而且还会弹琴，以后有好戏看了。雷子让贺义堂给客人上酒，贺义堂慢吞吞的，把客人要的闷倒驴倒成了扳倒酒，害的客人火了，雷子挨了一巴掌，雷子找贺义堂算帐，贺义堂把自己关起来，雷子威胁要烧掉屋子，贺义堂不相信，掌柜不会饶他，雷子假装离开，贺义堂出来时差点被抓，又赶紧回屋，然后雷子用烟熏他，贺义堂大喊救命，引来掌柜，陈怀海让亮子作证。贺义堂认为雷子、亮子两人要好，亮子肯定帮他说话，陈怀海觉得亮子不会说假话，告诉他最近给三爷说个媳妇，所以让贺义堂多招待着点客人。老警察听到琴声，看到了那个新入住的年轻女人，问她什么时候来的、做什么的，女人自称谷三妹，专唱京戏，来自北平。老警察询问他准备靠什么维持生计，谷三妹打算打零工，肯定饿不死。老警察猜测是皮肉生意，谷三妹很生气，老警察看到她祖传的老酒壶，认为她一定也是海量，虎父无犬子，告诉她要是喝酒，就建议她去老酒馆，那里的酒很地道。贺义堂迫不及待地询问管家寿宴的举办权，管家透露郭老爷与日本人交好，贺义堂自称去过日本留学，学过日本料理，管家听了觉得很好，想要马上去山东老酒馆试菜，贺义堂本来想让他在外边试，可是管家担心拿过来菜就凉了，坚持亲自去试，贺义堂只好答应。贺义堂到了老酒馆，告诉陈怀海来了他的一个老朋友，陈怀海一听就答应请他的朋友吃饭，贺义堂觉得这还不够，最好陈怀海能给他点面子，陈怀海明白贺义堂让他捧着点，立即同意了。贺义堂领着管家一进来就摆上架子，管家夸赞烧刀子好喝，贺义堂立即表示要送管家两坛子，让雷子去拉烧刀子，雷子不去，说是掌柜已经立下规矩，只能由他亲自去拉，避免再次有假酒出现，贺义堂对管家坚持说自己就是掌柜，是他立下的规矩。陈怀海让贺义堂以后出门前说一声，酒搂里面缺人，需要他搭把手，贺义堂抱怨陈怀海把自己当伙计使唤，而自己是个顶梁柱。说着便掏出一卷钱，让陈怀海记到酒馆的帐上，这只是订金，大头在后边。好多人都想赚郭老爷的寿宴钱，是他好不容易争取到手的。陈怀海急问贺义堂郭老爷具体的姓名，才知道是有名的大汉奸郭老五。